Je najväčšie jazero v strednej Európe, ktoré si ponechalo slovanský názov od slova „blato“..
Nachádza sa v Maďarsku a jeho hladina je 104 metrov nad morom. Najväčšia hĺbka je len 11 metrov a rozloha je 591 km². Často sa mu hovorí „maďarské more“, čo je v podstate aj pravda – je to posledný zvyšok treťohorného mora Tethys v Európe. Rieka Zala je jeho najväčším prítokom.
Dĺžka pobrežia je približne 200 kilometrov.
Balaton je známy svojou kľudnou hladinou, avšak pri búrkach či dlhotrvajúcom rýchlom vetre sa vlny objavia veľmi rýchlo a do ohromných veľkostí. Najvyššie sú, ak vietor fúka z juhozápadného smeru. Najvyššie doteraz namerané vlny mali výšku 1,82 m na brehu a 1,95 m uprostred jazera, pričom dĺžka jednej sa pohybovala len medzi 2 – 12 m. Je potrebné dvoch hodín po skončení vetra, aby sa hladina navrátila do pôvodného pokojného stavu.